[그레타 툰베리] 미래를 앗아간 어른을 용서할 수 없는 소녀

금요일의 아이 그레타 툰베리

2003년생 그레타 툰베리는 2018년 금요일마다 학교를 가지 않고 스웨덴 의외 앞에서 ‘기후 학교 파업’1인 시위를 이어갔다. 지나가는 어른들의 싸늘한 시선 “학교 가야 할 시간이지 않냐”라는 말에 “학교에는 시간이 있지만 지구에는 시간이 없어요”라는 말로 응수했다. 어른들은 4년 전에도 8년 전에도 표를 얻기 위해 기후. 환경문제를 이용할 뿐 아무런 일도 하지 않고 방관한다며 무책임한 어른들을 향한 일침을 가한다.

영화는 2018년 8월 등교거부를 벌이며 학교 대신 거리로 나온 15세 소녀의 성난 외침을 시작으로 2019년 9월 유엔본부 기후행동 정상 회의에 참석하기까지 1년여의 기록이다. 그해 스웨덴은 기상관측 262년 만에 가장 더운 여름으로 기록되었으며, 스웨덴 선거에서 기후 위기를 핵심 의제로 올릴 것을 요구한 시위는 전 세계적인 반향을 일으켜 700만 명 이상이 동참하는 ‘미래를 위한 금요일’파업 시위로 이어졌다.

그레타는 여덟 살 때 기후변화와 지구온난화라는 말을 듣고 독학으로 환경 문제를 인식하던 중 열한 살에 아스퍼거증후군 진단을 받는다. 그 밖에도 고기능 자폐 장애, 우울증, 거식증, 강박 장애, 선택적 함구증으로 고통받으며 1년간 집에 머물게 된다. 이후 가족하고만 소통하던 소녀가 수많은 사람들 앞에서 꾸밈없는 솔직한 외침을 이어간 선한 영향력은 무엇이었을까. 10대 평범한 청소년이 어쩌다 전 세계인을 쥐고 흔드는 강경한 환경운동가가 되었을까. 영화에는 일 년간의 개인을 넘은 세계인의 성장, 우리가 몰랐던 이면이 고스란히 담겨 있다.

거침없는 행동과 언변, 단호해 보이지만 어딘지 불만이 가득해 보이는 표정과 무뚝뚝한 성격만 보고 일각에서는 좋지 않은 목소리가 들리는 게 사실이다. 왜 이렇게 화가 난 것인지 궁금해졌다. 영화를 보면 알 수 있지만 사실 그레타는 아스퍼거증후군을 앓고 있기 때문에 표정이 늘 좋지 않았다. 게다가 한 가지에 꽂히면 그 외에는 아무것도 보이지 않아 독단적으로 보였고, 날로 심각해져 가는 환경문제에 웃을 수만은 없었을 것이다. 또한 어린 나이에 책임감과 부담감이 가중되며 강압감까지 짓누르게 되자 심신으로 많이 지치고 힘들어한다.

누가 이 소녀의 웃음을 앗아갔나

그레타는 전 세계적인 지지와 옹호를 얻기도 하지만 선진국인 스웨덴 출신이기 때문에 중국, 러시아, 브라질 등에서는 달갑지 않는 시선에서 자유롭지 못하다. 최근 트럼프까지 가세하며 분위기가 험악해졌지만, 그레타는 악플까지도 조용히 읽어나가면서 동요하지 않고 의연한 자세를 보인다.

어른들은 그런 그레타를 보며 “차라리 공부를 열심히 해 기후학자가 되는 게 어떠냐”고 했지만 “지금 당장 지구가 고장 났는데 미래의 기후학자가 된들 무엇을 할 수 있겠냐”는 일침을 가한다. 2015년부터 탄소 배출이 많은 비행기를 타지 않는 탓에 수많은 곳에서 수상 소식이 와도 전혀 달갑지 않다. 버스나 기차를 타고 이동하기 때문에 상을 받으러 갈 수 없으니 명단에서 빼달라는 요구도 서슴없다. 말로만이 아닌 행동으로 보여주던 소녀는 급기야 2019년 미국 뉴욕 본부에서 진행된 기후행동 정상 회의에 태양열로만 구동되는 친환경 요트를 타고 대서양을 15일간 횡단하는 기염을 토한다.

작은 체구에서 뿜어져 나오는 에너지는 나비의 날갯짓에 비견되어 지구 반대편에서 허리케인으로 커졌다. 우리나라 점점 심각해지고 길어진 폭염과 장마, 연이은 미세먼지 등으로 기후. 환경 문제가 턱밑까지 당도했음을 깨닫는다. 하지만 사람들은 그때뿐이지 조금 나아지면 쉽게 잊어버리고 일상으로 돌아간다. 그래서 잊을만하면 다시 강력한 충격과 행동 촉구가 어느 때보다 필요하다.

때문에 그레타는 오늘도 세상 밖으로 나가 외칠 것이다. 어른들이 바꾸지 않기에 스스로 나선 그레타 툰베리. 한창 공부하고 또래 친구들과 어울리며 미래를 꿈꿔야 할 나이에 세상 밖으로 나와 고난의 길을 걷는다. 처음에는 혼자였지만 이제는 외롭지 않다. 전 세계의 든든한 친구들이 함께 하고 있음을 알고 있다. 그래서 오늘도 싸울 것이다. 매서운 질책과 단호한 호통을 가득 준비하고서!